加拿大第三大岛（埃尔斯米尔岛）

所谓岛屿，指的是那些散布在全球海洋、江河或湖泊中的四面环水、高潮时露出水面、自然形成的陆地。全球目前有岛屿超过5万个，分布在全世界七个大洲，总面积几乎和我国国土面积相当，那么就让城市文化为你介绍，世界十大最大岛屿之加拿大第三大岛，埃尔斯米尔岛。

加拿大北极群岛最北端岛屿埃尔斯米尔岛，是加拿大纽纳武特地区伊丽沙白女王群岛中面积最大的岛屿，其宽480千米，长804千米，面积达到196235平方千米，是加拿大第三大岛，同时是世界第十大岛。

埃尔斯米尔岛是加拿大北极群岛地势最崎岖的地方，有耸立的群山、大片冰原和曲折的海岸线。位于北纬83°07′的哥伦比亚海角是加拿大最北端，而巴伯峰是纽纳武特最高点，海拔有2616米（8583呎）。

每年大部分时间，埃尔斯米尔岛的周围海面冰冻，天气寒冷。这里冬天气温可降至零下45℃，夏季（从6月底到8月底）气温仍常常低于7℃，在风和日丽的日子，气温可达到21℃。

埃尔斯米尔岛虽然气候寒冷，但并不像想象中那样覆盖着厚厚的积雪，而是一片荒漠，这里的年平均降水量（雪、雨和霜）只有60毫米。由于热量不足，地面蒸发很少。

埃尔斯米尔岛所在的北极群岛在远古和北美大陆是一个整体，是古老的加拿大地质的一部分。第四纪冰川时期，冰川的压力使一部分陆地沉到海平面以下，在冰川退却后没有回升到海平面以上，而是将一部分陆地隔成了岛屿，形成了北极群岛。

埃尔斯米尔岛的东南部作为加拿大地盾的延续，地形即呈现为古老结晶岩构成的山原；北部属古生代褶皱带，褶皱山地以古生代沉积岩为主，地形崎岖，群山耸立。

埃尔斯米尔岛中部地区气候终年严寒，为巨大的冰层所覆盖，没有树木、植被和土壤。而岛的北端距离北极不到250千米。在这样酷寒的极地，只有极特殊的动物才能生存。

到了夏季，埃尔斯米尔岛的大部分地区没有积雪，北极罂粟等野花在小溪边等适宜的地方盛开。黑曾湖地区是这片广大荒原上的最大绿洲。湖畔生机勃勃，生长着苔藓，伏柳，石楠和虎耳草等。夏季草原上有成千上万雪白的北极野兔，成群的麝牛和驯鹿。

生活在埃尔斯米尔岛上的驯鹿比大陆上的驯鹿要小。毛色较白，冬季不向南迁徙，同麝牛和北极野兔一样，只能依靠刨食积雪下的地衣和绿色植物过冬。无论冬夏，它们都是北极狐和狼的猎物。

来此度夏的许多鸟，冬季都南飞到较温暖的地方。北极燕鸥几乎飞行地球半圈到南极地区去过夏天。雪鸮和岩雷鸟冬季仍留在岛上，寻觅冬季植物维持生命。北极狼徜徉在人迹罕至的冰雪荒原上悠然自得，对人类毫不畏惧。

面积广阔的埃尔斯米尔岛上只有南部的格赖斯峡湾有居民。早在400年以前，一小部分古代爱斯基摩人从西伯利亚经过冰封的白令海峡到达阿拉斯加。经过几个世纪的游猎，大约二千五百多年前，他们中的一部分人的足迹终于踏上了埃尔斯米尔岛。

他们以麝牛和驯鹿为食，用它们的皮毛骨骼做衣服和武器，并改良方法猎杀海洋动物，最终兴旺繁荣起来，成为了现代因纽特人的祖先。他们发展出不可思议的技艺，在皮船上捕捉包括鲸在内的各种海洋哺乳动物，狗拉雪橇成为重要的陆上交通工具。如今，埃尔斯米尔岛成了一个研究加拿大北部原住民的重要场所。